宋乾讲完，狄仁杰声音低沉地补充道：“从尸体漂流的距离看，投尸的日期至少在一个月之前。因时令入秋，天气寒冷，尸身浸泡在水中又减缓了腐败的速度，所以过了这么久还能依稀看出生前的模样。否则，恐怕杨霖你今日所见母亲的遗容，就更为不堪了。”顿了顿，他又感慨道，“杨霖啊，经仵作查实，何氏乃被勒窒息而死。孝为天下先，你一个读书人，竟让含辛茹苦养大自己的老母亲如此惨死，你于心何安呐！”
狄仁杰的话音不高，却似利刃刺穿杨霖的心肺，他高声悲号起来：“娘，娘！是儿子害了您啊！是我该死，我该死啊！”杨霖一边痛哭，一边还用拳头“咚咚”地猛砸脑袋。
狄仁杰向宋乾瞥了一眼，宋乾会意，严厉地申斥道：“杨霖，自从你在会试上晕倒后醒来至今，我对你多番盘问事情始末，你始终推托，坚称要找到母亲后方肯坦白。今天你的母亲倒是找到了，只可惜你与她已天人永隔。事到如今，杨霖，难道你就没有半点悔悟吗？”
杨霖嘶声喊道：“悔！我好悔啊！这一切都是因我而起，我母亲、我母亲就是被我所害的啊，我是忤逆不孝！我是十恶不赦啊！……”
