根据历史的教训和各方面都令人触目惊心的先兆判断，某些现代文明已经到达了衰败期之前的阶段，和那些历史上早已有之的时代一样。所有民族都不可避免地经历同样的阶段，历史似乎在不断地重复某种过程。
如果我们根据主要线索，总结之前那些伟大文明的兴起与衰败的原因，我们会发现什么呢？
文明诞生之初，一群来自不同地方的人，因为移民、入侵或占领等原因聚集在一起。他们血缘不同，语言和信仰也不同。法律是这些人结为整体的唯一纽带，尽管相关法律并没有完全得到所有头领承认。
这些混乱的人群，有着十分突出的群体特征。他们有短暂的团结，英雄主义、易冲动、性情狂狷等群体特征，都会表现出来。没有什么东西能把他们牢固地联系在一起，因为他们是野蛮人。
漫长的岁月是真正的造化者，种族就是它的作品。在此过程中，环境长期一致、种族间不断通婚、一起共同生活等因素各自发挥了作用。不同的小群体慢慢融合成一个整体，一个种族，即一个有着共同的特征和感情的群体就此形成了，并且在遗传的作用下日益稳固。这群人变成了一个民族，渐渐有能力摆脱它的野蛮状态了。但只有在长期努力，经过无数次反复的斗争，直到它获得了某种理想之后，它才能够完全成为一个民族。