“别忘了，蛇谷的居民，必须全都是魅，”狄弦叹息着，“所以一旦有人生育了后代，就必须……立即处死。”
九、
我父亲像喝醉了酒一样，摇摇晃晃回到家里，足足两天两夜没有出门，狄弦去找他，他也不开门。第三天早晨，他才第一次迈出门来，但这时的父亲，已经和往日大不相同了。他的眼神里在没有以往那种天不怕地不怕的飞扬的神采，而是像一颗宝石蒙上了厚厚的尘土一样，显得黯淡阴沉。他不再恶作剧，甚至于无心和旁人说话，每天都坐在不同的地方发呆。
如果说我的父亲一直都是孤独的，那么现在，这种孤独有了新的定义。他发现自己其实就是一只木头鸭子，一只泥猴，或者是狄弦买给他的竹节蛇。他只是供人观赏用的玩物，却还不自知，以为自己很了不起。他回想着过去的岁月，那一次次的自鸣得意，一次次的自命不凡，如今都像是钢钉，深深地钉在他的心上。
这时候最古怪的联想来自于狄弦曾向他讲述过的邪兽的培育方法。他躺在花香四溢的山谷里，不止一次地想，其实我就是一只邪兽，整个蛇谷的居民们用谎言灌注而成的邪兽。我以为我在无拘无束地成长着，但我只是一棵植物，我的根被泥土困禁着，永远没有自由，却还在自以为是地绽放着妖娆的花朵。
这时候战争的脚步已经越来越近了，人类破除了第一道禁制，不久之后又破除了第二道，加上上一次击杀斥候后临时补充的一道，如今保护着蛇谷的秘术防线也只剩下最后两条了。这两条一旦被解决，整座城市就会赤裸裸地暴露在人类大军的眼前，而以蛇谷的兵力，根本没有可能与十倍于自己的敌军相抗衡。