李红旗，1976年1月13日生于山东邹平，之所以叫红旗，是父母一直希望他成为一个对国家对社会有用的人，但李红旗的成长似乎是一部自我完善的个人历史，没有经历神奇的命运转折，却也顺风顺水，摇滚歌手、画家、作家、电影导演，他变换着各种身份，在做着一个民间姿态的艺术家，所有的创作灵感来自个人的体验，所有事情都自己负责，大概是上世纪70年代艺术家的一个写照。
1995年李红旗在山东滨州的教育学院美术系毕业，然后到北京的中央美院进修，1995年的北京正是各种思想复苏和萌动的时候，他组了个摇滚乐队，做主唱。他有一首歌叫《一会儿》，是正式收录在摩登天空唱片出版的一张合辑里面的，其他作品无从可考。1999年的时候他中央美术学院油画系结业，开始写诗，直到现在的正当身份也是诗人。
2000年也是中国网络诗歌最热闹的时候，李红旗凭借自己的才华也加入了进来，认识了很多人，用他自己的话说：“利用网络之便干了很多不靠谱的事情。”同时他也在《芙蓉》、《人民文学》、《上海文学》、《大家》等刊发表小说，他写的短篇有着独有的阴郁、忧伤及陌生的智慧，受到了圈内的普遍好评。他的第一部长篇小说《幸运儿》写于2002～2003年，讲述了一群年轻艺术家思考人生的过程 ，是一部让人感到满怀当年的信仰和当年的感动之心的朴实之作。写完这部长篇，他就辞了职在家专门写作，2003年写了《我感到浑身有使不完的劲》。2005年李红旗借了十万元，拍了一部DV电影《好多大米》。
学油画、做乐队、写诗、写小说、拍电影这样的一个经历，李红旗自己并没有刻意安排，碰到什么能做就做什么了。每个年龄段都会遇到一些对自己有影响的人。但正经八百地回顾起来就有些不值当的了。他不喜欢别人把自己归结到70后作家这一拨，因为他觉得70年代的作家每个人都不同，除了年龄之外没有任何共性。而他自己正努力让自己没有个性。至于从《好多大米》之后，有人称他为第七代导演，他觉得更不靠谱。
在李红旗看来，拍电影跟写诗、写小说一样，都是找到了一个表达工具，“我觉得自己对这个世界有看法，有东西需要表达，所以用自己觉得有效的方式表达出来。所有的表达方式能够做到的都不一样。有些东西只能通过小说表达，有些只能通过电影，再加上每个人的理解也不一样。关键是每个人要知道自己想做什么”。作为专业的油画系毕业生，他对日益膨胀的中国当代艺术一点都不感冒，“艺术品现在已经成了手工制作的股票，艺术家就是有钱人的文化宠物”。不过他一直很怀疑绘画的意义，所以变成股票和宠物也没什么不好，反正自己早就放弃画画了。他觉得自己的民间身份很好，不管做什么都是自己对自己负责。
李红旗从来不想去影响别人，但是永远在捍卫自己的存在。这么多年来，他的个性也许从来没有变过，一个山东来的北漂儿，名字很酷，有才华，理想主义者，爱思考一些被忽略的问题， 冷酷，多情。就像他的朋友描绘他的那样，“他天生是一个邪人，一个歪了吧叽的人，一个又穷又固执的非艺术家”。
